蒸汽船藉燃烧煤炭制造蒸汽推动引擎，于1960年代在香港广泛使用，俗称「火船仔」。[30]水上小贩于战前时期已利用蒸汽船向远洋船上的水手兜售生活物资。[31]其后因蒸汽船的效率不佳，遂改为使用机动船只。
图6：1956年的帆船与机动船只Ascanius Liverpool，显示出工业化时期的明显对比
哗啦哗啦
当时大部分机动船只均由香港船厂制造，例如以其引擎噪音命名的木船哗啦哗啦。此船没有甲板，速度缓慢，马力介乎10至20匹之间。哗啦哗啦主要用作载客横渡维多利亚港，以及接载远洋船水手来往船只和码头。哗啦哗啦长度上限为六米，最多可载20人。由于船只体积细小，能够在内港（如维多利亚港及吐露港等）畅顺通行。[32]
图7：1950年代停泊于卜公码头的哗啦哗啦
与战前时期相比，哗啦哗啦于1950至1960年代在渡海运输服务方面较为重要。在1960年代的高峰期，多达200艘哗啦哗啦在香港水域航行。其后，哗啦哗啦在1970年代改为双层，能够同时运载乘客与货物。渡轮在午夜停驶后，哗啦哗啦的服务就更为重要，市民如须在凌晨一时半至六时半期间往返皇后码头与尖沙咀，必须乘搭哗啦哗啦。[33]在贯通红磡与铜锣湾的海底隧道于1972年启用前，哗啦哗啦提供至关重要的通宵渡海服务。
拖船
拖船早于十九世纪后期开始服务香港。在二十世纪初期，拖船由蒸汽引擎驱动，但马力只有40至100匹。然而，随着香港经济发展以致货运量上升，拖船不再用于载客和运货，转而专责处理货运和拖拉远洋船，直至战前。香港重光后，香港水域已没有拖轮。为促进经济复原，殖民地政府自英国和印度引入一批以柴油驱动的旧拖轮，这些拖轮的引擎由英国珀金斯发动机有限公司(Gray and Perkins)制造，马力为50至240匹。[34]
1960年代初期，政府租用拖轮运载大量建筑物料，对扩建启德机场起了重要的作用。其后，基于环保理由，政府于1960年代中期禁止拖轮进入指定地区，货运浮趸因此逐渐流行。然而，由于浮趸须由拖船拖行，拖船的马力因此不断增加，马力152匹的拖船逐渐取代旧式的48匹拖船。此外，在1960年代中期，浮趸能够运载达600吨货物。[35]
图8：1958年拖船拖行两艘船只
渡轮
渡轮网络于1950年代中期急速发展。1955至1956年，渡轮共运载超过1.14亿名乘客及119万辆车辆横渡海港及来往离岛；[36]十年后，有关数字更上升至2.18亿名乘客及412.5万辆汽车。[37]1955年，五艘柴油驱动船只加入提供渡海服务；一年后，油麻地小轮公司再加入四艘渡海小轮，可见当时商界流行使用机械驱动的船只。[38]此外，天星小轮公司于1957年增添两艘柴油渡轮投入服务，增加机动船只的数量。[39]除四艘行走香港水域的载车及载客渡轮外，油麻地小轮公司在1965年将旗下所有传统单层载车渡轮改装为双层。[40]
图9：1953年一艘天星小轮横渡维多利亚港
随着机动船只数量逐年上升，海事牌照事务处遂负责所有新船发牌事宜。1949年，政府修订1899年订立的《商船条例》，以提升机动船只的航行安全。[41]根据经修订的条例，所有由柴油引擎驱动的机动船只及小轮均须按推行的新措施接受检验及领取牌照。
注释
- [30]沈嘉颖：《同心同渡50载：港九电船拖轮商会五十周年纪念特刊》（香港：港九电船拖轮商会有限公司，2004），页80。
- [31]Marine Department Annual Departmental Report, 1950-51, p. 6; The script of an interview with Wong Yiu-kan, Chow Shing-oug, Leung Siu-wing, Wong Kwok-leung, Cheng Paul C. Y.
- [32]沈嘉颖：《同心同渡50载：港九电船拖轮商会五十周年纪念特刊》，页84-89。
- [33]同上，页90-91。
- [34]同上，页121-124。
- [35]同上，页125。
- [36]Marine Department Annual Departmental Report, 1955-56, pp. 7-8.
- [37]Marine Department Annual Departmental Report, 1965-66, p. 40.
- [38]Marine Department Annual Departmental Report, 1956-57, p. 18.
- [39]Marine Department Annual Departmental Report, 1957-58, p. 21.
- [40]Marine Department Annual Departmental Report, 1965-66, p. 57.
- [41]Marine Department Annual Departmental Report, 1954-55, pp. 5-6.
